„Donatello. Erfinder der Renaissance“ lautete der Titel einer großen Ausstellung, die in den Jahren 2022/23 in Florenz, Berlin und London zu sehen war. Natürlich war es kein einzelner Künstler, der Anfang des 15. Jahrhunderts jene neue, sich auf die Ideale der antiken Kunst zurück besinnende Kunstauffassung „erfunden“ hat. Donatellos Einfluss und die große Bandbreite seiner Themen sowie seine aufregende stilistische Entwicklung waren jedoch so groß, dass es zwingend ist, sein Werk ins Zentrum eines Bildervortrags zu stellen, der in die Entwicklung der Bildhauerkunst in Italien vom ersten Jahrzehnt bis zum Ende des 15. Jahrhunderts einführen soll.

U. Forster wird aufzeigen, was so anders war an dieser neuen Kunst und wird die unterschiedlichen Aufgabenfelder und Auftraggeber beschreiben, für die sie geschaffen wurde. Neben Donatellos Skulpturen wird er ausgewählte Werke weiterer wichtiger Bildhauer der Epoche vorstellen, darunter solche von Brunellesci, Ghiberti oder Andrea del Verrochio, Desiderio da Settignano und anderen mehr.

1499 wurde in der altehrwürdigen Petersbasilika aus konstantinischer Zeit in einer Seitenkapelle die virtuose Pieta des noch jungen Michelangelo Buonarotti aufgestellt, die den Künstler mit einem Schlag berühmt machte. Sie ist ein letzter großer Höhepunkt der Kunst jenes Jahrhunderts und stößt die Türen weit auf ins kommende, das die Epoche der Hoch- und Spätrenaissance umfasst und nicht nur in der Bildhauerei vom übergroßen Namen Michelangelos überstrahlt wird.