In diesem Jahr wird des 800. Todesjahres von Franz von Assisi (1181/82-1226) gedacht. Der Maler Giotto di Bondone (1267//76-1337) vermittelt durch seine Bilder wie kein anderer Künstler die Spiritualität dieses großen Heiligen der christlichen Kirche.

Franz von Assisi und Giotto waren Visionäre des Mittelalters. Trotz der fast 100 Jahre, die zwischen ihnen lagen, lassen sie sich doch nicht getrennt voneinander denken. Der eine beeindruckt durch die Kraft seines Glaubens, der andere durch seine fast modern anmutenden Bilder über das Leben des Heiligen in der Kirche von Assisi, die uns bis heute bewegen und den Heiligen uns nahebringen.

Eine Veranstaltung in Zusammenarbeit mit dem Italienischen Kulturinstitut Stuttgart und der VHS Karlsruhe im Rahmen der Settimana della Lingua Italiana nel Mondo.

Vortrag von Stephan Steinmetz über Giuseppe Verdis Oper „Rigoletto“ nach einem Libretto von Francesco Maria Piave. Die Veranstaltung findet anlässlich der Aufführungen an der Oper Köln statt, die am 3. Oktober 2026 beginnen

.Als Hofnarr des Herzogs von Mantua ist Rigoletto nicht weniger skrupellos als sein absolutistischer Herrscher, welcher nach Lust und Laune Frauen verführt und Männer umbringen lässt. Rigoletto will seine Tochter Gilda vor dieser Welt schützen, doch längst hat der Herzog ein Auge auf die keusche Tochter geworfen. Als sich Gilda aus Liebe und Idealismus dem Verführer hingibt, bricht Rigolettos mühsam errichtete Schutzmauer zusammen und er selbst wird zum Narren gemacht: sein Glaube daran, das Böse der Hofgesellschaft und sein privates Glück strikt trennen zu können, erweist sich als verhängnisvolle Illusion.

Mit der Arie „La donna è mobile“ sicherte RIGOLETTO Verdis internationalen Ruhm. Nach dem triumphalen Erfolg der Uraufführung 1851 in Venedig eroberte das Werk die Opernhäuser weltweit. Katharina Thalbachs Inszenierung kehrt nun an den Offenbachplatz zurück.

Stephan Steinmetz ist seit 2022 Chefdramaturg der Oper Köln. Zuvor war er als Operndramaturg an verschiedenen Theatern in Deutschland und der Schweiz tätig. Die italienische Oper und ihre kulturellen Dimensionen stehen seit Langem im Mittelpunkt seiner theaterwissenschaftlichen und dramaturgischen Arbeit.

Landgraf Friedrich II. von Hessen-Kassel (1720–1785) ist für Kassel und besonders für die Verbindung Kassel–Italien–Rom ausgesprochen interessant. Seine Italienreise 1776/77 war nicht nur eine Bildungsreise, sondern hatte ganz konkrete Folgen für die Kunstsammlungen und die kulturelle Entwicklung Kassels.

Friedrich II. brach am 30. November 1776 zu seiner Italienreise auf. Er war damals 56 Jahre alt und seit 1760 Landgraf von Hessen-Kassel. Seine Reise führte ihn über verschiedene Stationen nach Rom und anschließend nach Neapel. Friedrich interessierte sich sehr für die Kunst der Antike und wollte seine bereits bedeutenden Kasseler Sammlungen erweitern. Friedrich kaufte in Rom eine ganze Reihe antiker Kunstwerke. Einige davon befinden sich noch heute in den Kasseler Sammlungen. Kassel sollte eine moderne, europäische Residenzstadt werden – mit einer Sammlung, die Kunst, Naturwissenschaften, Bibliothek und Altertumskunde miteinander verband.

Friedrich II. wollte Rom nicht einfach nur gesehen haben. Er wollte ein Stück Rom, ein Stück Italien nach Kassel holen. Und hier liegt die Verbindung zu unserer Deutsch-Italienischen Gesellschaft Kassel: Friedrichs Italienreise ist tatsächlich ein frühes Kapitel einer  jahrhundertelangen kulturellen Beziehung zwischen Kassel und Italien.

Eine Kooperationsveranstaltung der Kurhessischen Gesellschaft für Kunst und Wissenschaft in Verbindung mit Hessen Kassel
Heritage und der Deutsch-Italienischen Gesellschaft.

Die Biene ist die Sympathieträgerin des 21. Jahrhunderts! Sie ist als Begleiter der menschlichen Zivilisation immer schon mit einem besonderen Nimbus umgeben. Eine reiche Mythen – und Legendenwelt rankt sich um sie. Schon die Götter der Griechen labten sich an ihrem Honig, Könige und Päpste schmückten sich mit ihnen und ihr Stachel zeugt von den Leiden der Liebe! Die Biene verkörpert die Sehnsucht nach einem paradiesischen, geordneten Leben als Idealgestalt ihrer Tugenden.

Der Bildervortrag zeigt Beispiele aus einer mehr als 5.000-jährigen Geschichte in der europäischen Kunst. Sie reicht von ihrer Rolle in der
Mythologie und Religion, ihre Sinnbilder in der Renaissance und Barock, bis hin zur Verbürgerlichung im 19. Jh.

Die zeitgenössische Kunst hat sie wiederentdeckt! Italien kommt dabei eine besondere Rolle zu, haben doch die Künstler des Landes überraschende Geschichten und verblüffende Allegorien in einem großen Umfang künstlerisch dargestellt. Die Kirche war über Jahrhunderte mit den Päpsten an der Spitze ein wichtiger Auftraggeber der Kunstwerke. Bei der Darstellung handelt es sich fast ausschließlich um die westliche Honigbiene, über deren italienischen Besonderheiten schon vor zwei Jahren berichtet wurde. In neuerer Zeit geraten ihre kreativen Potenziale in den künstlerischen Fokus, wie ihre vermeintlichen „demokratischen“ oder doch „feudalen“ Kooperationsformen?

Künstlerische Auseinandersetzung mit der menschlichen Vielfalt findet sich seit jeher. In der Frühen Neuzeit wirkten sich Neugier,
Schaulust und der zunehmende Wissensdurst auch auf den Umgang mit Menschen aus, deren Körpergröße gewissermaßen aus
dem Rahmen fiel und zum damaligen Verständnis eines normgerechten Körpers nicht zu passen schien. Innerhalb der europäischen Hofkultur, aber auch in der künstlerischen Aushandlung wurden Interpretationen und Deutungsansätze entwickelt, die unter anderem im Rahmen der Kuriositäten- und Wunderkammern ihren Platz fanden. Doch wie differenziert waren eigentlich – im Vergleich zu heutigen Debatten – die Diskurse über differente Körperlichkeit und verkörpertes Anderssein in der Frühen Neuzeit? Lassen sich heutige Konzeptionen auf die damalige Lebenswelt übertragen? Oder finden wir in gegenwärtigen Diskussionen die Spuren frühmoderner Repräsentationsweisen?

Diese und weitere Fragen werden im Rahmen des Vortrags aus unterschiedlichen Perspektiven behandelt, vom Alten Ägypten bis in das 20. Jahrhundert. Der Vortrag findet in Vorbereitung der gleichnamigen Sonderausstellung (vsl. Frühjahr 2027) statt.

Eine Kooperationsveranstaltung der Kurhessische Gesellschaft für Kunst und Wissenschaft in Verbindung mit Hessen Kassel Heritage
und der Deutsch-Italienischen Gesellschaft.

Vor 80 Jahren war die heutige Stilikone Vespa ein Designversuch mit ungewissem Ausgang. Es war 1946, Nachkriegseuropa lag in Trümmern, und Enrico Piaggio musste sich etwas Neues einfallen lassen für sein Unternehmen in der Toskana. Piaggio beauftragte seinen besten Hubschauer-Ingenieur Corradino D’Ascanio, ein kostengünstiges, motorgetriebenes Zweirad zu entwickeln, das für alle einfach zu fahren ist.

Zunächst war die Vespa ein klassenloses Fortbewegungsmittel, Glamour und Hollywood-Glanz bekam sie ab den späten 1950er-Jahren - als im Film "Ein Herz und eine Krone" Audrey Hepburn auf einer Vespa-Fahrt durch Rom mit Gregory Peck völlig begeistert war. Die Vespa galt fortan als Symbol für italienisches Lebensgefühl und Dolce Vita.

20 Millionen Vespas sind in den vergangenen 80 Jahren weltweit verkauft worden. Seit mehr als 15 Jahren ist die Vespa auf dem  deutschen Motorroller-Markt Marktführer vor Honda.

Das jugendliche Filmteam artaconfilms.com zeigt, wie Marmor- und Bronzeporträts antiker Herrscher eingescannt und aufgenommen werden.

Scan-Team: Finn-Luca Bähre, Robin Schnellert, Matthies Kleen, Florian Sellemann

Webdesigner:  Jasper Grußendorf

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Projektleitung:  Alexander Mlasowsky